Scriptural Passages and Authorship as a Passionate Vocation

A Brief Cultural and Theological Reflection on Reading

Abstract

A Brief Cultural and Theological Reflection on Reading

ZUSAMMENFASSUNG

Ausgehend von Bernhard Langs Bestimmung der Theologie als einer Wissenschaft, die sich regelmäßig in Büchern niederschlägt, reflektiert der essayistische Beitrag das Lesen als kulturelle, intellektuelle und theologische Praxis. Etymologische Beobachtungen erschließen Lesen als Sammeln, Auswählen, Wiedererkennen, Rezitieren, Zählen und Ratsuche. Ein historischer Überblick verfolgt das Verhältnis von mündlicher Darbietung, Mnemotechnik, öffentlichem Vorlesen, stiller Lektüre und gegenwärtigen audiovisuellen Medien. Anschließend werden leserorientierte Modelle bei Wolfgang Iser, Gérard Genette, Umberto Eco, Stanley Fish und Marcus Willand diskutiert. Sinn entsteht demnach weder allein aus der Autorintention noch ausschließlich im Text, sondern im Zusammenspiel von Texten, Lesenden, kulturellen Wissensbeständen und Auslegungsgemeinschaften. Lesen und Schreiben greifen deshalb ineinander; Autorschaft wird selbst zu einer Form produktiver Rezeption. Der letzte Teil bezieht diese Überlegungen auf die Bibelauslegung und auf Langs Arbeiten zur Vulgata, zur Übersetzung, zu Weisheitstraditionen und zum jüdisch-christlichen Dialog. Übersetzung, Kanonbildung und exegetische Methode rahmen jede Lektüre, eröffnen aber zugleich neue Sinnmöglichkeiten. Für Theologinnen und Theologen können Lesen und Schreiben daher als Glaubensvollzüge verstanden werden, die ihre geschichtlichen Grenzen anerkennen und unter eschatologischem Vorbehalt stehen.

SCHLAGWORTE

Lesen – Schriftstellerei – Autorschaft – leserorientierte Literaturtheorie – Rezeptionsästhetik – Auslegungsgemeinschaften – biblische Hermeneutik – Übersetzung – Kanon – Bernhard Lang

ABSTRACT

Taking Bernhard Lang’s description of theology as a scholarly pursuit that regularly takes shape in books as its point of departure, this essay reflects on reading as a cultural, intellectual, and theological practice. Etymological observations present reading as gathering, selecting, recognizing, reciting, counting, and seeking counsel. A historical overview traces the relationship between oral performance, mnemonic techniques, public reading, silent reading, and present-day audiovisual media. The essay then discusses reader-oriented models associated with Wolfgang Iser, Gérard Genette, Umberto Eco, Stanley Fish, and Marcus Willand. Meaning is shown to arise neither from authorial intention nor from the text alone, but through the interaction of texts, readers, cultural knowledge, and interpretive communities. Reading and writing thus converge; authorship itself becomes a form of productive reception. The final section relates these considerations to biblical interpretation and to Lang’s work on the Vulgate, translation, wisdom traditions, and Jewish-Christian dialogue. Translation, canon formation, and exegetical method inevitably frame every act of reading, yet also enable new meanings to emerge. For theologians, reading and writing can therefore be understood as practices of faith, undertaken with an awareness of their historical limitations and under an eschatological reserve.